簡稱民建，是主要由經濟界人士組成的政黨。它具有政治聯盟特點，致力于社會主義事業，是中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度中的參政黨。
1945 年 12 月 16 日在重慶成立，成員主要是愛國的民族工商企業家和與他們有聯系的知識分子等，主張政治民主，發展民族工商業，反對官僚壟斷資本。 1948 年，民建響應中國共產黨關于召開政治協商會議、成立民主聯合政府的號召，派代表參加有關籌備工作。 1949 年 9 月，民建代表出席了中國人民政治協商會議第一屆全體會議，參與了制訂《中國人民政治協商會議共同綱領》和組建中央人民政府等工作，為中華人民共和國的建立作出了貢獻。
1955 年 4 月民建召開了第一次全國代表大會，確定以中華人民共和國憲法為根本準則。 1988 年 6 月民建第五次全國代表大會通過了新的章程，提出民建在社會主義初級階段的政治綱領是：以建設具有中國物色的社會主義的基本路線為行動指南，組織團結會員和所聯系的群眾，發揮人事經濟工作的特長，參加國事管理，進行政治協商和民主監督，開展社會服務活動，為把我國建設成為富強、民主、文明的社會主義現代化國家而奮斗。
1995 年，為慶祝中國民主建國會成立 50 周年，黨和國家領導人分別題詞祝賀。中共中央總書記、國家主席江澤民的題詞是：“風雨同舟榮辱與共，團結奮斗再創偉業”。國務院總理李鵬的題詞是：“發揮民建特點和優勢，共同致力于中國經濟建設的宏偉事業”。全國人大常委會委員長喬石的題詞是：“發揮參政議政和民主監督作用，促進社會主義民主政治建設”。全國政協主席李瑞環的題詞是：“協商是主人，監督做諍友”。
1996 年 12 月 13 日，民建六屆五中全會接受了孫起孟辭去主席職務的請求，選舉成思危為民建第六屆中央委員會主席，完成了民建中央領導機構的新老交替，廢除了民主黨派中央領導班子建設中的職務終身制。
1997 年 11 月，民建召開第七次全國代表大會，選舉出由 185 人組成的新一屆中央委員會，其中婦女委員占 14.6% ；具有大專以上學歷的占 94.6% ；具有高級專業技術職稱的占 71.4% 。委員們平均年齡 54 歲。
截至 1993 年底，民建共有會員 5.3 萬人。全國 28 個省、直轄市、自治區建立了民建的地方組織。
截至 1997 年底，民建在全國 30 個省、自治區、直轄市和一些大中城市建立了組織，有成員 7 萬多人，大多數為經濟界和其他方面的代表人士。其中相當一部分成員擔任各級人大代表、政協委員以及縣級以上政府和司法部門領導職務。
民建歷任主要領導人：黃炎培、胡厥文、孫起孟、成思危。
歷次中國民主建國會全國代表大會
民建第一次全國代表大會
1955 年 4 月 1 日－ 12 日在北京舉行。通過了中國民主建國會章程以及關于中國民主建國會的工作方針和任務的決議。選舉了中央委員會。
民建第二次全國代表大會
1960 年 2 月 19 日－ 21 日在北京舉行。民建主任委員黃炎培致開幕詞。全國工商聯主任委員陳叔通宣讀大會文件。大會通過了中國民主建國會章程，還通過了題為《全國工商業者，堅決響應黨的八屆八中全會的偉大號召，在總路線的光輝照耀下，提高自覺，鼓足干勁，更好地投入增產節約運動，更好地進行政治思想改造，為祖國的社會主義建設作出更多的貢獻！》的文件。大會選舉了中央領導機構。
這次會議是與中華全國工商業聯合會第三屆會員代表大會一起召開的。會前，自 1959 年 12 月 16 日至 1960 年 2 月 18 日舉行了預備會。
民建第三次全國代表大會
1979 年 10 月 11 日－ 22 日在北京舉行。選舉產生了新的領導機構，確定了新時期的方針、任務。
民建第四次全國代表大會
1983 年 11 月 8 日－ 19 日在北京舉行。通過了中國民主建國會第四次全國代表大會決議和中國民主建國會章程（全文載于 1983 年 11 月 20 日《人民日報》）。選舉了新的中央委員會。
民建第五次全國代表大會
1988 年 6 月 16 日－ 28 日在北京舉行。民建中央主席孫起孟主持開幕式，并代表民建四屆中央委員會向大會作題為《加強自身建設，發揮政黨職能，為實現本會現階段的總任務而團結奮斗》的報告。中共中央政治局常委姚依林、中共中央書記處書記閻明復到會祝賀。會議通過了新的民建章程，選舉了新一屆民建中央委員會和中央咨詢委員會，通過了第五次全國代表大會關于第四屆中央委員會工作報告的決議。
民建第六次全國代表大會
1992 年 11 月 19 日— 27 日在北京舉行。中共中央政治局委員李嵐清到會宣讀中共中央的賀詞，民建中央主席孫起孟主持了開幕式并向大會作了題為《積極貫徹中共十四大精神，努力開創民建工作新局面》的工作報告。大會審議和通過了第五屆中央委員會和咨詢委員會的工作報告，通過了新的民建章程，選舉了新的一屆民建中央委員會，推舉了中央咨詢委員會。
民建第七次全國代表大會
1997 年 11 月 13 日─ 19 日在北京舉行。 中共中央政治局委員、書記處書記溫家寶代表中共中央向大會致賀詞。民建中央副主席成思危代表民建第六屆中央委員會作了題為《在鄧小平理論指引下，繼承和發揚民建優良傳統，為實現跨世紀的歷史任務而努力奮斗》的報告。大會還審議通過了《中國民主建國會章程》。選舉產生了新一屆中央領導委員會。
民建第八次全國代表大會
2002 年 12 月 14 日至 18 日，中國民主建國會第八次全國代表大會在北京舉行。全國人大常委會副委員長王光英，全國政協副主席任建新、萬國權，民建中央名譽主席孫起孟，中央和國家機關有關部門負責同志劉延東等，各民主黨派中央、全國工商聯和人民團體的負責同志出席了開幕式。
中共中央政治局委員、國家發展計劃委員會主任曾培炎代表中共中央致賀詞。全國工商聯主席黃孟復代表各民主黨派中央、全國工商聯致賀詞。
民建中央主席成思危代表民建第七屆中央委員會作了題為《與時俱進，奮發有為，建設適應新世紀要求的參政黨》的報告。民建中央副主席張榕明作了《關于中國民主建國會章程（修改草案）的說明》。
大會通過了《關于第七屆中央委員會報告的決議》，通過了給老同志的致敬信。大會審議并通過了《中國民主建國會章程（修改草案）》。
會議選舉產生了由 185 人組成的民建第八屆中央委員會。成思危再次當選為民建中央主席。
