據安徽省教育廳統計，截至8月30日，合肥學院2009屆畢業生初次就業率達96.17％，實現連續3年畢業生就業率超過90%，在全省高校中名列前茅。這對于一所辦學僅有20年、升本才7年的地方高校來說，不能不說是個“奇跡”。
“市場需要的是包子，我們送出的就不能是面包。”合肥學院院長蔡敬民解釋說，目前，我國社會經濟發展需要大量高級應用型人才，新建本科院校想破解就業難題必須走應用型之路。
合肥學院曾經作過一次調查發現，農村來的學生一般都是由班主任幫他們選擇專業，城里學生則很多由父母幫助選擇專業。不少學生根本搞不清這個專業將來要干什么，學習目的不明確，學習興趣提不起來，所以學習動力不足。為此，合肥學院首先開設了20個學時的專業導論課，安排各系知名教授主講，并聘請業界知名人士客串講解這個專業將來主要學什么，要用什么方法來學，增加學生對專業的認知度和認同度，更好地規劃4年的學習生涯。在此基礎上，實行九學期制改革，即在大學二年級暑期前后增加10至12周的小學期――認知性實踐學期。在這個小學期里，讓學生在專業崗位上經過認知實習，感受職業要求，在課程選修結構上更加貼近實際。學校也可以根據學生實踐中的不足，對今后課程設置作出調整和補充。企業也能較早地跟蹤觀察這批學生，有利于挑選到認同、忠誠企業的優秀人才。
該校旅游系2005級學生韓俊說：“經過在上海一家五星級酒店的認知實習，我深刻認識到英語對于本專業的重要性，接下來的兩年時間需要‘惡補’。”該校的一項統計顯示，2005年，全校報考英語六級的學生只有1809人，經過連年攀升，到2008年，報考六級英語的學生達7056人。
該校生物與環境工程系2005級學生張秋菊經過認知實習后坦言，眼高手低是大學生客觀存在的事實，“很慶幸，提早進行的實習讓我認識到這是一個大浪淘沙的年代，沉下心做事，抱著扎實學習的態度，樹立客觀的目標，才能使自己最終實現理想。”
在考試制度上，合肥學院進行了大膽改革，把末端監控轉變為過程監控，改變過去在課程結束時“一考定成績”的做法，實施“Ｎ＋２”考試制度。“Ｎ”是教學過程的考核次數，針對每門課程，Ｎ大于等于３，占總成績的50％，Ｎ可以是小論文、小測驗，可以是小綜述，也可以是團隊調研報告，由主講教師確定。“２”中的“1”是期末考試占總成績的40％，另一個“１”是讀書筆記，占總成績的10％。通過這項改革，促進了學生在思考過程中，學會延伸思考及運用知識點；在團隊調研中學會與人溝通和合作。
